Thiên Lộ Lịch Trình

Dưới triều Hoàng-đế James II tại Anh-quốc, nhà Truyền đạo cải-chánh nổi tiếng là John Bunyan (1628 — 1688) đã bị đưa ra tòa về tội «tổ-chức những cuộc hội-họp bất-hợp-pháp và không qui-phục quốc-giáo». John Bunyan đã bị giam vào ngục Bedford năm 1660 và ông đã bị cầm tù ở đây trong 12 năm.

Sẵn lòng chịu khổ vì niềm tin của mình, ông đã dùng thì-giờ trong ngục-thất để nghiên-cứu Lời Đức Chúa Trời. Và những Lời quí-báu ấy đã chiếu sáng tâm-linh ông với hào-quang chói rạng hơn bao giờ hết. Phải xa lìa vợ con với sự cảm biết cảnh khó khăn họ đang chịu đã làm ông tan-nát cõi lòng. Mãi đến khi ông quyết-định «giao-phó họ trong tay Đức Chúa Trời Toàn-Năng», thì sự bình-an của Ngài mới chiếm trọn tâm-hồn ông.

Trong khi ở trong ngục Bedford, nơi ông gọi là trường sư-tử, John Bunyan đã ao-ước gặp Hội-thánh, tức từng con-cái của ông trong Chúa. Trong niềm hi-vọng mãnh-mẽ đức-tin của họ, ông đã cảm thấy viết… rồi tác-phẩm «Thiên lộ lịch trình» (The Pilgrim’s Progress) đã được ra đời:

Bao năm chìm nổi tấm thân ta,
Thiên-lộ từ đây quyết trải qua.
Dứt khỏi tội-khiên bao hiểm-trở
Nương nhờ linh-lực cứ xông-pha.
Trung-kiên giữ vững lòng tin Chúa
Kinh-hãi làm tròn ý-chí Cha.
Hy-vọng tương-lai dành sẵn đó,
Nước Trời ân-thưởng mão vinh-hoa.